Arquitectura

En las construcciones Budistas podemos encontrar cinco tipos de Arquitectura:

1. MONASTERIO

Es el lugar destinado para que habite una comunidad de monjes, los monasterios surgen de la necesidad de tener un espacio privado para compartir, para orar, llevar una vida de aislamiento. En ellos se encuentran los siguientes espacios: lugar de oración; el claustro o lugar de vivienda, generalmente de estructura cuadrada con un pozo y jardín; la biblioteca; sala de reuniones; el comedor; sala de descanso; el locutorio o sala de recibo; huertos.

2. PAGODAS

Son construcciones hechas principalmente en madera, tienen varios niveles y están ubicadas cerca o dentro de los templos budistas; en ellas se resguardan reliquias sagradas. Debido a su gran altura atraen los rayos, por lo que se asociaban a lugares cargados espiritualmente.

Las pagodas tienen varios pisos, construidas con piezas de una arquitectura demasiado sofisticada para la época en que fueron construidas, pues son capaces de resistir terremotos; la explicación, están hecha con madera flexible. Aunque se han construido de otros materiales con el paso del tiempo.

Existen pagodas en formas de pabellones, de catedral, de kiosco, de columna, circulares o esféricas. El número de pisos es impar, las más altas tienen 17 pisos.

3. ESTUPA

Fueron construidas con el propósito de albergar las reliquias de sus antepasados, es decir, son monumentos funerarios hasta donde llegan en peregrinación los seguidores de Buda.

Las Estupas están compuestas por una base cuadrada, una bóveda hemisférica, una punta cónica, una luna creciente y un disco circular. Tiene cuatro puertas que abren a cada uno de los puntos cardinales.

Según el contenido de las Estupas se pueden encontrar los dhatu-chaita, contiene reliquias; la paribhoga-chaita, contiene objetos que pertenecieron a Buda; los dharma-chaitia, exponen la doctrina budista y los uddeshika-chaitia, que cumplen la función de santuario.

4. VIHARA

Construcciones utilizadas como refugio para los monjes durante la estación de las  lluvias monzónicas, está compuesta por una sala de meditación rodeada de celdas o claustros. Sirve de vivienda, biblioteca, taller, etc. También sirve de posada a los monjes que cuidan el templo.

5. CHAITYA

Templo budista característico de la india, está destinado a la peregrinación. Es una sala de oración que contiene una Estupa o una imagen de Buda en su interior, está rodea por un camino donde se realizan las procesiones; inicialmente se construyeron en rocas por lo que también son llamados Santuarios Rupestres o Cuevas. Sus medidas promedian los 40 metros de largo, 15 metros de ancho y 15 metros de altura.  Se construyeron y usaron entre el siglo III a.C y el siglo V d.C.